二楞妈是位农村党员，在县委书记的帮助和支持下，率领全村老少，为改变头对沟村的贫穷落后面貌，不怕得罪人，尤其不怕得罪那些坑骗农民的人，改善了村里的小学教室条件，为孤寡老人办起了养老院……

因为家中长辈逼迫着要其做年轻寡妇段喜凤（吕丽萍）家的倒插门女婿，老井村青年孙旺泉（张艺谋）有心与高考落榜后回村务农的恋人赵巧英（梁玉瑾）离家出走，却因父亲被炸死在井下一事不得不将计划搁浅，听命做了段喜凤的丈夫。此后，孙旺…