20世纪初侨乡开平赤坎镇望族谭家的故事。谭敬斋是早年去美国淘金的“金山客”，他用多年的积蓄在乡间盖起了一座雄伟的碉楼，并打算在自己四十生日那天携全家入住，就在寿诞那天，一场灾难悄然而至，运往广州支持革命党起义的一…

常德花山脚下的渔樵村，有一口丝瓜井，相传井中有一根神奇的金丝瓜，所以得以井水常年不竭，甘甜可口。丝瓜井就在刘海家的屋场，出于对金丝瓜的觊觎，刘海的伯父刘振宾不顾亲情，想尽办法要将刘海和他目盲的母亲赶出刘家屋场，霸占丝瓜井…

一九零九年宣统继位，军阀自拥，民不聊生。满清皇族佟佳毓婉被操纵乞讨儿的头目周鸣昌拐卖，周鸣昌子周霆琛为救她辗转周折甚至不惜断指，不料却遭到毓婉父亲满清大学士佟鸿仕嘲讽受辱离去，周霆琛亲眼目睹父亲逃亡、母亲被殴打致死误以为…