该剧讲述1945年日本投降后，国共两党争夺日军遗留军火的故事。

红腰鼓剧情讲述了足智多谋的女民兵吴翠萍，成长为一个合格的八路军战士的故事。　　1940年，山西问水村民兵队队长窦三喜召集邻村的民兵骨干开会，商讨如何端掉伪军据点薛山寨事宜，但因奸细出卖，所有人壮烈牺牲，缺席会议的妇救会主任翠…

1945年8月，侵华日军无条件投降的消息，让龙城一片欢腾。但是日方的残余势力并不甘心失败，依然寻找机会，企图东山再起。　　中共地下党员佟强劫持一批日方军火，却遭遇国民党军队的暗算身负重伤，临死前托付地下党负责人贺光辉，务必找…